鼓膜穿孔は、耳の鼓膜に穴が開いてしまう病状を指します。これは、耳に馴染みのない疾患名かもしれません。
この状態は、さまざまな原因により生じることがあります。具体的には、中耳炎の発症や、スキューバダイビングのような急激な気圧変化による影響、耳への物理的な衝撃などが挙げられます。
耳掃除の際に、耳かきや綿棒を深く挿入しすぎることで鼓膜を傷つけてしまうケースも見られます。
鼓膜穿孔が発生すると、突発的な耳痛、出血、聴覚の低下、耳鳴り、さらには聴力喪失のリスクが生じることがあります。中耳炎が原因である場合は、耳からの分泌物が現れることもあります。
鼓膜は自然治癒能力を持っているため、穿孔が自然に閉じることが多いですが、状況によっては手術が必要になることもあります。幸い、手術は比較的簡単に行われるものが増えています。
しかし、治療を受けることなく放置すると、耳の機能が完全に失われる可能性もあるため、早期の医療機関での診断と治療が推奨されます。
